L'appellation bâtiment à énergie positive
Bilan annuel et périmètre des usages
Un bâtiment dit à énergie positive affiche un bilan d'énergie primaire négatif sur une année, mais ce bilan ne porte pas toujours sur les mêmes consommations. Le calcul réglementaire français retient cinq usages : le chauffage, le refroidissement, l'eau chaude sanitaire, l'éclairage et les auxiliaires de ventilation et de distribution. Les usages dits mobiliers, électroménager, informatique, audiovisuel, recharge de véhicule, en sont exclus, alors qu'ils représentent une part majoritaire de la facture d'électricité d'un ménage dans un logement neuf performant. Un bâtiment peut donc être positif au sens réglementaire et consommer plus d'électricité qu'il n'en produit au compteur. La lecture d'une annonce de performance commence par cette question du périmètre, sans laquelle les chiffres ne se comparent pas.
Expérimentation E+C- et labels issus de la RE2020
La notion de bâtiment à énergie positive a été construite en France par une expérimentation volontaire lancée en 2016, dite E+C-, qui mesurait séparément un niveau énergie de E1 à E4 et un niveau carbone C1 ou C2. Les niveaux les plus élevés supposaient une production locale importante et un recours massif aux matériaux à faible impact. Cette expérimentation a servi de base à la réglementation environnementale entrée en application en 2022, qui a intégré l'exigence carbone dans le droit commun. Les labels volontaires qui lui succèdent se réfèrent désormais à un dépassement des exigences réglementaires, et leurs référentiels sont publiés par les organismes certificateurs. Un label s'obtient par la délivrance d'une attestation après vérification, pas par l'auto-déclaration du maître d'ouvrage.
Coefficient de conversion en énergie primaire
Le passage de l'énergie consommée au compteur à l'énergie primaire explique une part des résultats affichés, et il a changé récemment. L'électricité est comptée à un coefficient supérieur à un, qui représente les pertes de production et d'acheminement du système électrique national : ce coefficient est passé de 2,58 à 2,30 en 2021, ce qui a mécaniquement amélioré le bilan de tous les bâtiments chauffés à l'électricité. Les combustibles sont comptés à un coefficient de un. L'électricité autoconsommée sur place échappe à cette conversion pénalisante, alors que l'électricité injectée sur le réseau est valorisée différemment selon les règles de calcul retenues. La part d'autoconsommation devient donc un paramètre du résultat, et non un simple détail d'exploitation.
Besoin bioclimatique et seuils de consommation
Le premier indicateur réglementaire d'un bâtiment performant ne dépend ni de ses équipements ni de son énergie. Le besoin bioclimatique, exprimé en points, mesure le besoin de chauffage, de refroidissement et d'éclairage qui résulte de la seule conception : compacité, orientation, surfaces vitrées, inertie, niveau d'isolation, étanchéité à l'air. Son seuil maximal, modulé selon la zone climatique et l'altitude, impose une amélioration de l'enveloppe par rapport à la réglementation thermique précédente. Deux autres indicateurs encadrent ensuite la consommation d'énergie primaire et son contenu carbone, et un quatrième, le nombre de degrés-heures d'inconfort estival, plafonne la surchauffe en été. Un projet qui échoue sur le besoin bioclimatique ne se rattrape par aucun équipement.
Mesure réelle et écart de performance
L'écart entre la performance calculée et la performance mesurée est documenté sur de nombreuses opérations, et ses causes sont identifiées. Le calcul réglementaire repose sur des scénarios conventionnels d'occupation, de température de consigne et de puisage d'eau chaude qui ne correspondent pas aux habitudes réelles d'un ménage donné. S'y ajoutent les défauts d'exécution, étanchéité à l'air dégradée, isolant mal posé, réglage de régulation laissé en valeur usine, et l'absence de suivi après la première année. Une installation de comptage par usage, un relevé mensuel et une reprise des réglages après une saison de chauffe ramènent la consommation vers la valeur attendue. La commission de suivi d'un chantier performant prévoit cette phase de mise au point, qui n'est pas comprise dans le marché de travaux par défaut.